牛蒡根、茎叶、成熟果实均可入药。其根为中药材牛蒡根的来源,味苦、微甘,性凉,归肺、心经,具有散风热,消毒肿的功效,主治风热感冒,头痛,咳嗽,热毒面肿,咽喉肿痛,齿龈肿痛,风湿痹痛,痈疖恶疮,痔疮脱肛 。
其茎叶为中药材牛蒡茎叶的来源,味苦、微甘,性凉,具有清热除烦,消肿止痛的功效,主治风热头痛,心烦口干,咽喉肿痛,小便涩少,痈肿疮疖,皮肤风痒,白屑风 。
其成熟果实为中药材牛蒡子的来源,味辛、苦,性寒,归肺、胃经,具有疏散风热,宣肺透疹,利咽散结,解毒消肿的功效,主治风热咳嗽,咽嗾肿痛,斑疹不透,风疹瘙痒,疮疡肿毒 。