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沙棘（Hippophae rhamnoides L.），是胡颓子科属落叶性灌木果实。高1-2.5米，棘刺较多，粗壮，顶生或侧生；嫩枝褐绿色，老枝灰黑色，粗糙；芽大，金黄色或锈色。花先叶开放，雌雄异株。开花期4-5月，果实成熟期9-10月。
沙棘，分布于中国华北、西北、西南等地，常生长于海拔800-3600米温带地区向阳的山嵴、谷地、干涸河床地或山坡，多砾石或沙质土壤或黄土上。其特性是耐旱、抗风沙，可以在盐碱化土地上生存，因此被广泛用于水土保持；中国西北部大量种植沙棘，用于沙漠绿化。
沙棘在中国具有悠久的沙棘药用历史， 传说成吉思汗率兵远征，当时的环境条件，他下令将伤病马匹抛在沙棘林中，再次路过此地发现被遗弃的马匹没有死，从此，成吉思汗便视沙棘为“长生天”赐给的灵丹妙药，将其命名为“开胃健脾长寿果和“圣果”。 沙棘的根、茎、叶、花、果、籽，均可入药，特别是其果实含有丰富的营养物质和生物活性物质，且维生素含量高，享有“维生素c之王”的美称。现代医学研究，沙棘有解除疲劳、增强记忆力、抗衰老、增强体质、提高免疫力、软化心脑血管等功效。
